Inyecciones de gas en el SISTRANGAS
El gas natural es una fuente de energía vital para millones de hogares y empresas de todo el mundo. Es un combustible relativamente limpio y eficiente que ayuda a generar electricidad, calentar hogares, mantener servicios y suministrar energía a las industrias.
En 2022, los generadores de Estados Unidos produjeron unos 4,243 millones de megavatios hora (MWh) de electricidad, y cerca del 40% de esta generación de electricidad procedía del gas natural. Las tecnologías basadas en el gas natural representan casi la mitad de los casi 90,000 MW de capacidad eléctrica instalada en México en 2021. En Norteamérica y otras regiones del mundo, las redes de gasoductos de gas natural son esenciales para transportar el gas natural desde los campos de producción hasta los usuarios finales.
La red de gasoductos de gas natural es un intrincado sistema de tuberías que transporta el gas natural desde los campos de producción hasta las instalaciones de distribución. Estos gasoductos de transporte suelen ser de acero y pueden tener desde unos pocos centímetros hasta varios metros de diámetro. La red conecta los puntos de suministro de gas natural, como pozos de gas, plantas de procesamiento de interconexiones internacionales e instalaciones de almacenamiento, con las puertas de las ciudades en los principales centros de consumo.
En Estados Unidos, la longitud total supera los 340,000 kilómetros. Esta red es la más desarrollada del mundo. Su socio del norte, Canadá, tiene casi 61,000 km. Su vecino en el sur, México, cuenta con una extensión considerable de más de 17,000 km. Es así como en la región norteamericana yace 40% de la longitud mundial de gasoductos de transporte.
Estas líneas de transporte o transmisión suelen entregar el gas en una instalación de transición, conocida como "City gate", en donde la distribución por ducto comienza. Las redes de distribución suelen ser la etapa final para abastecer a los usuarios finales, incluidos los clientes residenciales, comerciales e industriales. Aunque estas redes de servicio público tienen una relación directa con los clientes, las complejidades comerciales y operativas de los gasoductos de transmisión son los principales impulsores de la fijación de precios y la dinámica del mercado. Los "hubs" y las interconexiones proporcionan la conectividad que equilibra los sistemas en el espacio y en el tiempo.
El funcionamiento ininterrumpido de la red de gasoductos es fundamental para nuestra vida cotidiana. En México, la generación de electricidad sin gas natural no lograría la suficiencia para atender a todos nuestros hogares y empresas. Además, el gas natural que circula por gasoductos de propiedad pública y privada es utilizado diariamente para calefacción, preparación de alimentos, producción de vidrio, acero, cemento, cerámicas y productos petroquímicos. El gas natural es incluso combustible alternativo para vehículos.
No es difícil probar que existe una estrecha relación entre la disponibilidad de gas y el bienestar económico. Por eso, asignar recursos humanos y de capital a las operaciones técnicas y comerciales en gasoductos es fundamental para conseguir un suministro de gas fiable, seguro y asequible.
El movimiento de gas de las redes de gasoductos debe ocurrir en cantidades y calidades adecuadas ininterrumpidamente. Un funcionamiento seguro y eficaz de los sistemas de transporte de gas natural requiere vigilancia técnica y mantenimiento constantes. Sus operadores utilizan tecnología sofisticada para detectar fugas, vigilar la presión y controlar el flujo en una intrincada red con múltiples puntos de inyección y extracción de gas.
La operación comercial de un gasoducto gestiona la capacidad disponible de transporte en sus distintas rutas que son utilizadas por múltiples agentes económicos. Esta gestión debe lograr una coordinación eficaz de las transacciones para evitar desbalances, congestiones o sub utilizaciones que impidan un suministro oportuno y eficiente. Las prácticas del sector gasista y la evolución de la normativa (principalmente en Norteamérica) han influido en la forma en que los agentes económicos interactúan para hacer posible el transporte de gas natural. Los operadores de infraestructura de gas y electricidad están organizados en distintos cuerpos colegiados para instituir estándares y mecanismos de autorregulación.
El "North American Energy Standards Board" o NAESB, es una de dichas organizaciones. En su quehacer ha estado la definición y revisión permanente de los protocolos con los que se gestiona la capacidad de los ductos y se programan los movimientos de gas natural. El ciclo comercial diario del gas natural es la práctica NAESB que permite contabilizar de manera articulada el gas recibido y entregado por cada usuario en los gasoductos. Este ciclo ha sido adoptado por la mayoría de los operadores en Estados Unidos y Canadá, lo que permite coordinar actividades operativas a lo largo de una cadena de suministro que trasciende diferentes redes diariamente. Los protocolos de este ciclo garantizan que el gas natural se suministre de forma segura y eficiente a los clientes.
Dado que las redes de gasoductos de gas natural son cruciales en nuestra vida cotidiana, entender la infraestructura energética de nuestro país nos haría conscientes de temas relevantes como la seguridad energética, la competitividad y la promoción del acceso abierto.
Los gasoductos constituyen un medio fiable y eficiente de transportar el gas natural desde los campos de producción hasta los usuarios finales, siempre y cuando sean operados de manera transparente y responsable. Sin vigilancia y en la opacidad, los operadores de gasoductos puede afectar la asequibilidad y la continuidad del suministro. Los clientes residenciales (el ciudadano común), los usuarios comerciales e industriales (empresas de todos los tamaños) podrían verse afectados por la falta de competencia, la obstrucción al acceso abierto o la opacidad de contratos con usuarios "especiales" de los gasoductos. Esto es frecuente en mercados de gas natural en transición, como el existente en México.
La seguridad, eficiencia y transparencia de las operaciones de los gasoductos son esenciales para garantizar un suministro estable de gas natural en un entorno de transición energética. El gas natural persistirá como una fuente de energía primaria por varias décadas por venir. De ahí la importancia de crear interés por esta industria en el público en general. La regulación y las prácticas de la industria difícilmente avanzarán en el vacío, en un ambiente sin datos, sin referencias y sin rendición de cuentas. Las generaciones futuras, en las naciones y a nivel global, merecen una industria del gas natural transaccional, moderna y responsable.
A continuación, un informe de transporte de gas natural se irá configurando en este espacio. Cada día mostrará gradualmente elementos relevantes de la red de gasoductos de México. En particular, abordará los puntos de inyección al sistema primario de gasoductos: el sistema de transporte y almacenamiento nacional integrado (SISTRANGAS). También incluirá las características de los gasoductos privados más importantes.
Paso por paso. El transporte es un cambio espacial desde puntos geográficos donde el gas es ofrecido has puntos en donde este combustible es consumido. En los puntos de origen, el gas proviene de cuencas productoras cercanas o bien de otros sistemas de transporte conectados con cuencas de producción alejadas. En el primer caso, el gas puede necesitar un tratamiento para estar en condiciones adecuadas para su consumo y traslado. Este tratamiento o procesamiento ocurre en instalaciones especializadas cuyo desarrollo requiere inversiones significativas.
Las plantas de procesamiento de gas natural reciben el gas natural de un pozo o gasoducto y lo purifican para eliminar impurezas como agua, dióxido de carbono y compuestos de azufre. Estas plantas constan de varias etapas o unidades que eliminan contaminantes específicos o separan los distintos componentes de hidrocarburos del gas natural. Algunas etapas típicas son la separación de entrada, la eliminación de gas ácido, la deshidratación, la recuperación de Líquidos de Gas Natural (LGN) y el fraccionamiento. Esta secuencia no es una mera transformación física, sino que tiene una finalidad económica. El quid de la economía del procesamiento del gas es saber cuánta energía contiene cada líquido o gas y su valor de mercado. Se trata de cambiar los hidrocarburos de un estado a otro, gas a líquidos, o viceversa, para añadir valor por encima de los costes de transformación.
El Complejo de Procesamiento de Gas de Burgos es un ejemplo notable de planta de procesamiento de gas natural. Procesa gas dulce húmedo y sus hidrocarburos líquidos extraídos en la cuenca de Burgos para obtener como productos gas natural seco, gas licuado de petróleo, nafta ligera y nafta pesada. La planta incluye múltiples plantas de proceso, como seis Plantas Criogénicas Modulares con capacidad para procesar 1,200 millones de pies cúbicos de gas dulce húmedo y cuatro Plantas de Fraccionamiento de Condensados con capacidad agregada para procesar condensados dulces de hasta 18,000 barriles al día.
El Complejo de Procesamiento de Gas de Burgos es uno de los puntos de oferta de gas seco nacional más relevantes. Es propiedad de Petróleos Mexicano (PEMEX) y su producción comerciable de gas natural es inyectada al SISTRANGAS.
En el gráfico y link siguientes es posible ver el comportamiento reciente de las inyecciones en dicho punto.
La información representada en este gráfico proviene del boletín electrónico de CENAGAS. Las cantidades referidas son las programadas de acuerdo con el ciclo NAESB para cada "día de gas" efectivo. En el caso ilustrado, para el 8 de mayo de 2023, los usuarios con puntos de inyección en el centro procesador Burgos han solicitado mover cantidades de gas hacia distintos destinos en el SISTRANGAS. Después de 3 ciclos de nominación y confirmación en el día previo, el operador CENAGAS ha confirmado recibir, de una hora de la mañana del 8 de mayo a la misma hora de mañana del 9 de mayo, una cantidad agregada equivalente a 300 mil Gigajoules (GJ) aproximadamente.
En la próxima entrega, este reporte actualizará el valor de las inyecciones desde Burgos y agregará los datos de otros centros procesadores conectados al SISTRANGAS.
Si ha encontrado interesante este espacio, agradeceré la divulgación.